"Urban Mining" dans sa forme la plus élémentaire

Le projet

Lorsque l'on parle de "urban mining", on pense souvent à l'extraction de matériaux de construction de vieux bâtiments désaffectés. Mais à Diest, cette définition semble être prise un peu plus au pied de la lettre : depuis novembre, de grès ferrugineux est à nouveau extrait temporairement de Langeberg en raison d'un projet d'élargissement routier. Le grès ferrugineux Diestian est une pierre naturelle sableuse et ferrugineuse dont il n'existe actuellement aucune carrière active. La dernière carrière a fermé ses portes en 1950 et depuis lors, l'approvisionnement en grès ferrugineux ne repose que sur des travaux de démolition ou d'excavation tels que celui de la Lange Berg

À l'aide d'excavatrices, d'énormes blocs de pierre (parfois jusqu'à 8 tonnes) sont raclés sur le flanc de la longue montagne. Ces grands blocs de grès ferrugineux sont ensuite découpés localement et transformés en blocs de construction par un négociant et transformateur local de pierres naturelles, Das Natuursteen. Ils sont ensuite principalement utilisés pour la rénovation des monuments. Par exemple, pendant les travaux de l'église Sint-Catharina à Courtrai-Dutsel, chaque pierre de l'église qui devait être remplacée a d'abord été mesurée et documentée, afin que la nouvelle pierre puisse ensuite être taillée à la bonne dimensions et selon les marques de ciseau originales.

Chaque lot de grès ferrugineux trouvé aujourd'hui dans l'entreprise est le résultat d'une exploitation minière similaire à celle de Langeberg. Il arrive souvent qu'un entrepreneur fasse appel à Das Natuursteen lorsqu'il tombe sur une couche de  grès ferrugineux  lors de travaux de fondation.

Dans le Hageland, la  grès ferrugineux est omniprésente et est principalement utilisée dans les bâtiments historiques tels que les églises. En outre, la  grès ferrugineux peut également être trouvée sous forme de pavé ou d'une "pierre de construction" moins chère, le  “grauwe schol” (voir photo). Cette dernière variante est courante et facilement disponible, mais souvent beaucoup trop irrégulière pour servir d'élément de construction géométrique et pour présenter un intérêt commercial. Ici et là dans le Hageland, on peut cependant trouver cette pierre comme bloc de construction bon marché pour les murs latéraux et les hangars.